Megajardineros del bosque: el papel de los elefantes en la dispersión de semillas

| ACTA OECOLOGICA |

Como los frugívoros más grandes del planeta, los elefantes tienen propiedades ecológicas únicas. Se encuentran en desiertos, sabanas y bosques, y son los últimos remanentes de un linaje diverso. Los elefantes de bosque africanos pueden consumir más semillas de más especies que cualquier otro taxón de grandes dispersores vertebrados, defecándolas a largas distancias en condiciones viables en estiércol rico en nutrientes y protector. En resumen, los elefantes son jardineros forestales. La firma de la dispersión de los elefantes es evidente en la distribución espacial de los árboles, lo que sugiere que los elefantes mantienen la diversidad de árboles y conservan una baja redundancia en los sistemas de dispersión de semillas. Un gran número de elefantes de bosque que se extienden por grandes áreas puede ser esencial para el funcionamiento del ecosistema. La pérdida de elefantes tendrá importantes consecuencias negativas para las trayectorias ecológicas de algunas especies vegetales y comunidades ecológicas enteras, pero el estado de conservación de los elefantes de bosque es catastrófico en Asia y rápidamente se está convirtiendo en catastrófico en África debido a la caza y otros conflictos con las personas. En este artículo se revisa el conocimiento actual sobre los elefantes como dispersores de semillas, se analizan las consecuencias ecológicas de su declive y se sugieren áreas prioritarias para la investigación y la acción de conservación.

Ahimsa Campos-Arceiz, Steve Blake

Leer Artículo > https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S1146609X11000154